當磁性線圈不導電時，轉矩不會從傳動軸傳于從動軸，但如將線圈電磁通電，就由于磁力的作用而吸引磁粉產生硬化現象，在連繼滑動之間會把轉矩傳達。磁粉制動器的扭矩是可以改變的，但是自身是無法改變扭矩的，需要搭配控制器（手動張力控制器/全自動張力控制器）使用，通過控制器改變輸入磁粉制動器電流的大小，改變磁粉制動器的張力。

       磁粉制動器的負載是否適當對其耐久性有很大影響，這種磁粉離合器在連續滑差下也可以使用，由磁粉制動器的滑差產生熱量，使磁粉制動器溫度不斷升高從而影響其工作能力，通常情況下規定磁粉制動器表面溫度控制在100攝氏度以下，當發現磁粉離合器承載能力下載時，應當更換磁粉。
       磁粉制動器啟動時，由于磁粉制動器具有恒轉矩特性因而加速轉矩經常保持一定，因此啟動時無沖擊和振動現象發生，磁粉制動器響應時間和速度，激磁線圈加上電壓，激磁電流就由激磁線圈的電阻和電感所決定的線圈時間常數(T=L/R)按指數函數上升，從線圈開始通電到轉矩達到規定值為止的響應時間，可分成無響應時間與激磁電流上升同一傾向增大的上升時間，無響應時間約為時間常數的幾分之一，動力傳遞用的磁粉離合器的時間常數最低大概是50毫秒左右，特殊設計的可在10毫秒以下，斷開時也出現同樣的現象。